西宁是青海省的省会，古称西平郡、青唐城，取”西陲安宁“之意，是青海省的政治、经济、文化、教育、科教、交通和通讯中心，是国务院确定的内陆开放城市。也是西部战区联勤保障中心驻地。

　　西宁位于青海省东部，湟水中游河谷盆地，是青藏高原的东方门户，古“丝绸之路”南路和“唐蕃古道”的必经之地，自古就是西北交通要道和军事重地，素有”西海锁钥“、海藏咽喉之称，是世界高海拔城市之一。

　　西宁历史文化渊源流长，得天独厚的自然资源，绚丽多彩的民俗风情，是青藏高原一颗璀璨的明珠。先后荣获全国卫生城市、中国特色魅力城市200强、全国优秀旅游城市、全国园林绿化先进城市、国家森林城市等荣誉称号。

　　位置境域

　　西宁市位于青海省东北部，青藏高原东北部，地处在湟水及三条支流的交汇处。呈东西向条带状，地势西南高、东北低。四周群山怀抱，南有南山、北有北山。2012年底西宁市中心城区建成区面积是150平方公里，地理坐标东经101°77′、北纬36°62′。

　　气候

　　西宁属大陆性高原半干旱气候，年平均日照为1939.7小时，年平均气温7.6℃，最高气温34.6℃，最低气温零下18.9℃，属高原高山寒温性气候。夏季平均气温17-19℃，气候宜人，是消夏避暑胜地，有“中国夏都”之称。

　　水文

　　市区海拔2261米，年平均降水量380毫米，蒸发量1363.6毫米，湟水及其支流南川河、北川河由西、南、北汇合于市区，向东流经全市。

　　水资源

　　青海地处黄河、长江、澜沧江源头，境内河流纵横，而且河床陡峭，河谷狭窄，落差较大，蕴藏着丰富的水能资源，尤以黄河、长江水能资源最为集中，开发潜力极大。据勘探，全省有1万千瓦以上水能资源的干支流共108条，总蕴藏量2337.46万千瓦，分别占全国和西北地区总量的3.3%和27.8%。可开发的大中型水电站总装机为2099万千瓦，其中装机25万千瓦以上的电站可建17座，2.5万至25万千瓦的可建51座。西宁地表水和地下水也十分丰富，湟水河贯穿市区，全年径流量18.94亿立方米，自产地表水资源量7.01亿立方米，地下水资源量6.98亿立方米，水资源量13.99亿立方米。

　　植物资源

　　青海地处寒温带，植物种类较为丰富，共有经济植物75科、331属、947种，其中种子植物约占三分之一。有各类药用植物约680种，著名中药材50余种，如西宁大黄、冬虫夏草、雪莲、贝母、甘草、藏茵陈、黄芪、麻黄、枸杞等畅销国内外。此外还有纤维类、油料香料类、食用观赏类植物数百种，其中以蕨菜、蕨麻、沙棘等最为驰名。绝大部分植物尚待开发利用。

　　动物资源

　　青海境内有野生兽类103种、鸟类294种，分别占到全国的1/3和1/4。截至2012年，已查明的有经济价值的动物250多种。有国家级保护动物野骆驼、野牦牛、野驴、盘羊、白唇鹿、雪豹、黑颈鹤、苏门羚、黑鹳等10种，二类保护动物20种，三类保护动物9种。省内江河湖沼中，有各种鱼类37种，其中有经济价值的15种，大部分有待开发利用。

　　畜牧青海是中国五大牧区之一和重要的畜牧业生产基地。全省草原面积3644.94万公顷，占全省面积的53.6%。草原载畜量2300万头（只）。每年产出13万吨牛羊肉和400多万张牛羊皮。其中被称为"雪山之舟"牦牛500多万头，接近全国的一半；绵羊1400多万只。纤维长、拉力强的"西宁毛"驰名中外。

　　矿产资源

　　截至2012年，已发现各类矿产123种，探明储量的有97种。在全国的总储量中，有51种的储量居前10位，11种居首位。已经国家审定上储量表的矿产有70多余种，保有储量的潜在价值达81200亿元。

　　盐湖资源被誉为聚宝盆的柴达木盆地，共有33个盐湖，经济价值最大的是全国独一无二的锂矿区——东台吉乃尔湖和全国最大的钾镁盐矿区——察尔汗盐湖。已初步探明氯化钠储量3263亿吨，氯化钾4.4亿吨，镁盐48.2亿吨，氯化锂1392亿吨，锶矿1592万吨，芒硝68.6亿吨，上述储量均居全国第1位。其中，镁、钾、锂盐储量均占全国已探明储量的90%以上。而且，盐湖资源品位高，类型全，分布集中，组合好，开采条件优越。

　　石油天然气资源共发现16个油田、6个气田。石油资源达12亿多吨，已探明2.08亿吨；天然气资源2937亿立方米，已探明663.29亿立方米。

　　金属和黄金资源矿种多，品位高，产地遍布全省各地。有色金属矿产有：铜（储量180万吨）、铅（110万吨）、锌（153万吨）、镍、钴、锡、钼、锑、汞等。黑色金属矿产有：铁、锰、铬、钛、钒等。另有贵重金属矿产金、银、铂；稀有稀土金属和稀散元素矿产锗、镓、锢、镉、锶、铍等，保有储量占全国的63%。

　　非金属矿产资源共发现矿产36种，有5种列全国第一。主要有石棉、石墨、石膏、溶剂石英石、石灰岩、白云岩、耐火石英岩、硅石、耐火粘土等。