马尾历史悠久，东汉光武帝建武元年（25年）各地商船经过马尾来往福州，开始了水上贸易，马尾一带人口渐繁。五代闽王王审知发展对外贸易，初步开拓了马尾港。

　　马尾区位于福州市东南部，距市区约20公里，东望台湾，南抵粤桂，北达浙赣，闽江下游北岸，“金三角”经济圈，区内四季温暖湿润，海洋性气候明显。1997年末，全区总面积274平方公里，辖马尾镇、亭江镇、琅岐镇和罗星街道，总户数4.41万户，人口15.5万人。

　　行政区划

　　2013年马尾区辖三镇一街（马尾镇、亭江镇、琅岐镇，罗星街道），共62个村委会、13个社区（居委会），行政区域土地总面积276平方公里。

　　地理位置

　　马尾位于东经119°37′，北纬25°29′，地处中国东南沿海、闽江下游北岸，距闽江口17海里，是福建省的军商要港，福州的水上门户。

　　这一带正是乌龙江、白龙江与琴江三江交汇的地方，三江自闽安镇、长门流入东海。东南临江与长乐市隔江相望，东北毗邻连江县琯头镇，西与晋安区鼓岭乡接壤，地势西北高东南低。

　　地形地貌

　　区内地形总趋势呈西北高（海拔标高500～800米），东南低（海拔标高1～10米）。海拔标高10米以上低山丘陵山地占73.18%，海拔标高10米以下平原区占16.82%。琅岐镇则为中间高四周低，最高白云山海拔标高275米，平原区海拔标高1.5～3.5米（海拔标高，高程均为黄海高程系）。

　　地质构造处在中国东南沿海华厦系第二复式隆起带东缘福州盆地东侧，属江口溺谷海湾型游沙堆积，区内第四系厚度一般为30－40米，自山边沿江增厚，基岩为变质火山岩和花岗岩。

　　气候特征

　　马尾属南亚热带海洋季风气候，全年冬短夏长，年平均气温19℃，境内主导风向为东北风，年降雨量约1382毫米。地表水资源丰富，闽江年过境迳流量611.35亿立方米。区内气候类型较为复杂多样。由于区内背山、面水、近海，太阳辐射条件和受季风环流影响的程度不同，因而形成多样的局部地区气候特色。一般可分为山区气候型（亭江镇西北部山区）、城市气候型（罗星街道）、平原气候型（马尾镇青洲、快安）、海岛气候型（琅岐）和沿海气候型（亭江镇南部）。形成这些类型的主要因素有：琅岐镇海岛气候主要受海洋性影响；罗星街道城市气候主要受人工下垫面的影响，亭江西北部山区气候主要受海拔高度和地形的影响。

　　人口

　　2010年第六次全国人口普查马尾区人口数为231929，所占比重为3.26%。

　　民族

　　随着开发区建设的发展，引进的各类人才增多，人员交流更加频繁，少数民族人口随之不断增加。1997年，全区总共154956，其中，汉族154623人，占人口总数的99.79%；少数民族有蒙族7人、回族48人、藏族2人、苗族5人、白族1人、壮族23人、满族26人、侗族3人、瑶族1人、土家族14人、高山族4人、畲族179人、布依族1人，13个民族共计314人。

　　名胜古迹

　　马尾船政文化游：马尾船政文化主题公园以罗星塔和马限山两公园为基础，由“两园两馆一船坞”组成。

　　船政学堂：作为近代中国新式教育的发端，是中国第一个引进西方自然科学教材和创建先进教育制度的科技专科学校，也是中国近代师资力量最雄厚的学校。2004年以来，福州市政府深入挖掘船政文化内涵，着力打造船政文化主题公园，主要景点有罗星塔公园、马限山园、中国船政文化博物馆、中法马江海战纪念馆、海博广场、船政轮机车间、一号船坞、绘事院、船政精英馆、梅园监狱、英领事分馆等，中外游人与各界人士在这里可以看到船政精英们的足迹，领略中国近代史上的辉煌。中国著名诗人陈运和在祖母杨纪文家马尾寻找往事、采风。同时，马尾作为国家经济技术开发区、保税区、台商投资区和科技园区为一体的现代化港口新城，也是人们旅游的极好去处。