肇庆市位于广东省中西部，西江干流中下游，东部和东南部与佛山市、江门市接壤，西南与云浮市相连，西及西北与广西壮族自治区梧州市和贺州市交界，北部和东北部与清远市相邻。秦始皇三十三年（公元前214年）境域内设置的四会县，是广东省4个最早建制县之一。西汉元鼎六年（公元前111年）设高要县；隋朝开皇九年（公元589年）置端州；宋元符三年（1100年）改端州为兴庆军，重和元年（1118年）易名肇庆府，意为"开始吉庆"。1988年1月设立地级市。享有地方立法权。
　　肇庆是远古岭南土著文化的发祥地之一。考古发现表明，距今14万年左右，肇庆已有人类活动；距今1万年左右，这里已开始向新石器时代过渡；大约5000年前，肇庆的先民已有锄耕农业、家畜饲养业、编织业以及较先进的制陶业。境内的春秋晚期至战国墓葬出土的青铜器，有受中原商周文化和长江流域楚越文化影响的痕迹，也有岭南文化的显著特征。从汉代到清代，肇庆多次成为岭南政治、经济、文化中心，是中原文化与岭南文化，中国传统文明与西方文明交汇较早的地区之一。
　　建于明万历二十七年的楼阁式的砖砌宝塔德庆三元塔被当今古建筑界列为中国“古塔四绝”之—。江滨公园北回归线标志塔为中国大陆第一座北回归线标志塔。

　　行政区划
　　2014年，肇庆市下辖3个市辖区（端州区、鼎湖区、高要区）、4个县（广宁县、怀集县、封开县、德庆县），代管1个县级市（四会市）。另设肇庆国家高新技术产业开发区（市政府派出机构，驻大旺区，享有地市一级的经济管理权和行政审批权）。
　　位置境域
　　肇庆市位于广东省中西部、西江的中游。土地总面积1.49万平方公里。肇庆市全境处于北纬22°47′～24°24′和东经111°21′～112°52′之间。
　　地貌
　　地势西北高，东部和南部较低，由西北向东南倾斜。以中低山丘陵为主，平原较少，形成山地、盆地、丘陵、冲积平原等形态相间分布的山区地貌，山地和丘陵主要分布在北部的怀集、东北部的广宁和西部的封开与德庆等县。河谷平原分布在东南部的四会、高要、鼎湖、端州等市（区）。全市土地总面积1.49万平方公里，中低山丘陵约占全市土地面积的81%，平原和河川水域占总面积的19%。
　　水文
　　西江和北江为本市两大水系，西江自西向东在三水区与北江汇合流入珠江。区内水质良好。
　　植被
　　肇庆市是南亚热带地区的物种宝库，有不少驰名于世的珍贵种类，是广东省主要林区之一。自然植被基本上属南亚热带常绿季雨林，其代表是鼎湖山和封开县的黑石顶自然保护区。
　　气候
　　肇庆属南亚热带季风气候。年平均气温21.2℃，1月份平均气温约12℃，7月份平均气温约28.7℃。怀集县北部山区冬季可见霜冻。年平均降雨量约1650毫米，主要集中在4～9月；年蒸发量1300毫米以上。无霜期310～345天。早春多阴雨，夏秋受台风外围影响，晚秋有寒露风侵袭。
　　年内主要气候特点：春季温暖多雨，为低温阴雨偏轻年景，有轻度的倒春寒现象；前、后汛期雨量偏多，“龙舟水”与热带气旋降水明显；强对流天气频发，大风天气较多，局部地方出现龙卷风。6月，西江、绥江流域连降暴雨，导致绥江水位超警戒；7~8月3个台风，致灾较严重；7、8月高温酷热，最高气温直逼历史极值（39.1℃）；9、10月秋凉，气温刷新低；秋冬少雨，气温较高，“立冬”温暖如春；11月，出现晚秋罕见雷雨大风、冰雹天气；“冬至”晴冷干燥，北部地区低温霜冻明显；城区历史极端最低温0℃。年内，暴雨、洪涝、高温、强对流、寒害等气象灾害在全市各地均有发生。
　　水资源
　　肇庆江河纵横，溪流密布，蕴藏着宝贵的水力资源。全市水力资源蕴藏量达153.52万千瓦，可开发资源为95.35万千瓦；西江是径流量仅次于长江的中国第二大河，以西江及北江支流绥江为中心，可东通广州、深圳、香港，西抵广西梧州，南达江门、珠海、澳门，北上韶关；全市江河年径流量2613亿立方米。
　　土地资源
　　肇庆土地肥沃，农林资源丰富。全市土地总面积2264万亩，其中耕地209.5万亩，园地54.48万亩，水域114.9万亩，未利用土地188万亩，林地1511万亩。全市活立木蓄积量3507万立方米，松脂基地725万亩，玉桂基地127万亩，竹子基地169万亩。
　　人口
　　2013年末，肇庆市户籍人口429.82万人（男223.31万人，女206.51万人），其中非农业人口119.99万人；汉族人口427.66万人，占总人口99.5%；少数民族人口2.16万人，占总人口0.5%。常住人口402.21万人，其中城镇人口176.25万人，占常住人口的43.82%。城区（端州区和鼎湖区）户籍人口51.96万人，常住人口65.86万人。全年出生人口5.43万人，出生率12.34‰；死亡人口2.34万人，死亡率5.32‰；自然增长人口3.09万人，自然增长率7.02‰。
　　教育
　　2012年，全市共有幼儿园361所；小学1372所；初级中学149所，其中省一级学校16所，市一级学校83所，增加21所；县一级学校259所。全市有特殊教育学校8所，教学班32个，其中聋哑学校1所，启智学校7所。全市共高（完）中学校32所；普通本科高等院校3所（肇庆学院、广东金融学院（肇庆校区）、广东理工学院）；普通专科高等院校3所（广东工商职业学院、广东信息工程职业学院、肇庆医学高等专科学校）；成人高等教育学校1所；中等职业学校（含普通中专、成人中专、职业高中、技工学校、民办中等职业学历教育机构）32所；民办教育机构288所；乡镇成人文化技术学校106所。“十五”期间全市高中阶段毛入学率达到54.42%；高等教育毛入学率达到16.39%。
　　旅游
　　肇庆是中国优秀旅游城市，星湖、西江小三峡、德庆盘龙峡、封开白石岩、封开千层峰、大斑石、怀集燕岩、广宁竹海、四会贞山、鼎湖砚洲岛各具特色，星湖（含七星岩、鼎湖山两大景区）最负盛名。唐以来的七星岩摩崖石刻被誉为“千年诗廊”，与宋城墙、梅庵、德庆学宫、悦城龙母祖庙同为国家重点文物保护单位。